Le dimanche des Rameaux

Dernier dimanche de Carême,
le dimanche des Rameaux inaugure la Semaine Sainte

Avec la fête des Rameaux, les chrétiens fêtent le retour du Christ à Jérusalem mais il est bien évident qu’il s’agit d’un nouveau détournement d’un rite d’origine païenne tendant à célébrer le renouveau de la végétation et à faciliter sa fécondité. Plutarque rapporte qu’à Athènes lors des Pyanepsies (fête de la récolte des fruits) des enfants conduisaient une procession jusqu’au temple d’Apollon pour y déposer un rameau d’olivier enveloppé de laine auquel étaient suspendus des pains, des gâteaux ronds, des figues et des godets de miel, d’huile et de vin.
Or
dans les régions méditerranéennes, les enfants, lors de la messe du dimanche des Rameaux, élèvent encore des rameaux chargés de fruits confits, de gâteaux ronds et autres friandises afin qu’ils soient bénis. Par ailleurs, une valeur prophylactique fut facilement dérivée de la promesse de prospérité offerte par les rameaux.
Ainsi,
 les Athéniens fixaient sur la façade de leur demeure un rameau d’olivier et Ovide rapporte qu’aux calendes de Mars on changeait les rameaux de laurier suspendus dans les maisons des flamines.
La même croyance anime ceux qui conservent des rameaux de buis bénis et les changent chaque année.


    Souvent en Europe occidentale, ce sont les branches de buis qui font office de rameaux. Consacré dans l’Antiquité à Hadès et Cybèle, cette plante évoque toujours l’immortalité, comme c’est la plupart du temps le cas avec les arbres à feuillage persistant (l’if notamment).  

Les gaulois avaient divinisé le buis, en faisant un symbole d’éternité.

. Mais aussi, considéré comme une plante infernale, le buis était associé à la stérilité dans l’Antiquité et les hommes ne manquaient pas d’en déposer quelques branches sur les autels de Vénus, déesse de l’amour et de la vigueur sexuelle, pour conserver leur virilité!!  

.   Par endroits le houx alterne avec le buis, ou, même, le remplace. Il est de coutume d’en confectionner des bouquets que l’on accroche au bout d’une perche, garnis de friandises, de gâteaux en forme d’oiseaux, etc. à l’attention des enfants.

Que dit l'Évangile sur l'entrée de Jésus à Jérusalem ?

L'Évangile (Mt 21,1 - 9, Mc11,1 - 10, Lc19,28 - 40) raconte qu'à proximité de la fête de la Paques juive, Jésus décide de faire une entrée solennelle à Jérusalem ou il va faire une manifestation spectaculaire de sa mission en chassant les vendeurs du temple. Jésus organise son entrée en envoyant deux disciples chercher un âne. Il entre à Jérusalem sur une monture pour se manifester publiquement comme le  messie que les juifs attendaient. C'est une monture modeste comme l'avait annoncé le prophète pour montrer le caractère humble et pacifique de son règne.   

Une foule nombreuse venue à Jérusalem pour la fête l'accueille en déposant des vêtements sur son chemin et en agitant des branches coupé aux arbres. Elle l'acclame en criant "Hosanna au fils de David" et Jésus se laisse acclamé comme le messie. 




Giotto : Entrée dans Jérusalem

Superbe !

Pour les orthodoxes russes, c'est le dimanche des Rameaux, Pâques,
car leur calendrier religieux est en décalage avec celui des catholiques,